Die Geschichte des Christentums: Die ersten 100 Jahre

Frühe Kirche: Vortrag aus der Reihe „Kirchengeschichte“ · Dauer: ca. 14 Minuten

Worum es in der Folge geht

Der Auftakt einer Reihe über die ersten 500 Jahre der Kirche. Die Folge fragt zuerst, warum dieses Wissen für heutige Christen wichtig ist. Die Gemeinde Christi versteht sich als Teil einer Bewegung, die sich an der ursprünglichen, im Neuen Testament beschriebenen Gemeinde orientieren will. Wer sich darauf beruft, sollte wissen, wie die frühe Kirche wirklich aussah.

Dabei weist die Folge auf ein Problem hin: Auch die römisch-katholische, die orthodoxe und die äthiopische Kirche berufen sich auf die frühe Kirche, kommen aber zu ganz unterschiedlichen Ergebnissen. Das zeigt, wie nötig es ist, genau hinzusehen und zwischen biblischem Auftrag und gewachsener Tradition zu unterscheiden.

Tradition und Quellen

Jede Gemeinde hat Traditionen, von der Gottesdienstzeit bis zur Frage, ob Instrumente erklingen. Die Folge ermutigt, ehrlich zu fragen, was biblisch begründet ist und was sich über die Zeit eingeschlichen hat und deshalb auch verändert werden darf.

Als Quellen für das frühe Christentum nennt die Folge die Apostelgeschichte, die Briefe des Neuen Testaments, die „Lehre der zwölf Apostel“ (Didache), die Schriften der Kirchenväter sowie nichtchristliche Autoren wie Josephus, Tacitus und Plinius den Jüngeren.

Wie die ersten Gemeinden lebten

Die ersten Christen trafen sich in Häusern, gingen aber auch zum Tempel zum Beten. Die Gemeinde in Jerusalem wurde zunächst von Petrus und Johannes geleitet, später trat Jakobus in den Vordergrund. Wichtige Fragen wurden gemeinsam im Kreis der Apostel und Ältesten entschieden, nicht von einer einzelnen Person.

Bekannt sind die Gottesdienste mit Gebet, Fasten, der Feier des Abendmahls und dem Anspruch, moralisch zu leben. Die frühen Gemeinden fielen durch ihre Fürsorge für Arme, Witwen und Waisen auf. Wie die Gemeindeform in den ersten Jahrzehnten genau aussah, ist nicht überliefert, deshalb bleibt heute Spielraum, Gottesdienst und Gemeinschaft zu gestalten.

Kurz zusammengefasst

• Das frühe Christentum zu kennen hilft, Tradition und Bibel auseinanderzuhalten.
• Die frühe Kirche war geprägt von Gebet, Abendmahl, Fürsorge und Entscheidungen im Miteinander.
• Viele Fragen der ersten Gemeinden stellen sich in anderer Form noch heute.

Weiterlesen und -hören

• Die Geschichte des Christentums: Die Jahre 100 bis 200 – Verbreitung, Gemeindeleben und die drei Kämpfe der frühen Kirche
• Die Geschichte des Christentums: Das 3. Jahrhundert – Wie Christen unter Verfolgung wuchsen
• Die Geschichte des Christentums: Das 4. Jahrhundert – Konstantin und das Konzil von Nicäa – Vom Ende der Verfolgung zum Glaubensbekenntnis von Nicäa
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